2013年，扬州市以人大决议的方式对“七河八岛”区域实施“四控一禁”，即严控廊道宽度、建筑高度、开发强度和污染排放，禁止违法建设，将这里规划为全市重要的生态功能区。
2016年，扬州率先提出并推进实施的江淮生态大走廊建设战略工程，将占市域面积近三成的1800平方公里区域纳入江淮生态大走廊建设规划，制定五年行动方案和年度工作计划，重点推进总投资62亿元的27个年度项目。
此外，扬州正加快实施南水北调东线二期工程，系统推进总投资300亿元的高邮湖、宝应湖、邵伯湖每年“三退三还”（退耕、退渔、退养，还林、还湖、还湿地）面积3万亩以上等八大工程，全力打好黑臭河道整治、生活垃圾分类治理、重点环境敏感企业搬迁等攻坚战，致力打造沟通江淮、纵贯南北的生态大走廊。
从2014年起，扬州致力打造“清水活水城市”，专门成立了“清水办”，开展污染源调查，编制黑臭水体整治实施方案，系统化整治提升水生态环境。
生态修复，扬州做“加法”。当地每年从土地出让金中提取5%专项用于绿化和植树造林，通过实施“生态廊道、生态中心、村庄绿化”等重点工程，去年完成湿地恢复工程5900亩，林木覆盖率达到23%，成片造林3万亩；全市新建了大大小小城市公园近300个，总占地面积超过11平方公里，相当于10个瘦西湖核心景区的面积。
绿色，不仅是扬州的城市底色、鲜明特色，也成为发展主色。扬州重点发展汽车、机械、旅游、建筑、软件和互联网、食品工业等与城市生态宜居特质相契合的基本产业，产业结构调高、调优、调轻、调绿，倒逼经济发展转型升级。去年全市GDP总量突破5000亿元，在全国百强城市中列第37位，比2010年提升19位；人均GDP突破11万元，持续保持苏中苏北第一位。
“绿色”红利加速释放，美丽中国的扬州样板逐渐成形，扬州有了新模样。
生态文明建设，为乡村振兴注入新动能，推动扬州农旅融合发展。目前，全市已建成集休闲、观光、采摘、旅游于一体的农业观光采摘园、休闲农庄等休闲观光农业示范点158家，休闲农业营业收入年增长20%以上。“绿杨城郭”，让田园变公园、农区变景区、产品变礼品、劳动变运动、空气变人气、青山变金山。
让绿色成为扬州的城市底色、发展主色和鲜明特色，努力打造美丽中国的扬州样板。今日扬州，路径更加清晰，信心愈发坚定。
