3月3日是“世界野生动植物日”。这一天，成千上万只黑嘴鸥在辽宁省盘锦市的南小河黑嘴鸥繁殖地轻盈飞翔，结伴觅食，蔚为壮观。
同日，辽宁盘锦黑嘴鸥保护协会会长刘德天在当地政府开展的“世界野生动植物日”宣传活动上呼吁：“尊重自然，拒食野味，维护地球上所有的生命。”
盘锦是世界濒危鸟类、国家一级保护动物黑嘴鸥最大的栖息地和繁殖地，被誉为中国“黑嘴鸥之乡”。在刘德天30年的守护下，盘锦50余万亩黑嘴鸥栖息得到有效保护，黑嘴鸥数量也从最初被发现时的1200只增加到1万多只。
初识黑嘴鸥便决心守护
1990年，彼时身为记者的刘德天在与世界自然基金会(WWF)联合考察时初识黑嘴鸥。“黑嘴鸥用碱蓬草搭成鸟巢在里面栖息、繁殖，非常神奇。”刘德天通过专业人士了解到，由于湿地大幅萎缩，黑嘴鸥当时面临很大的生存压力。
为守护黑嘴鸥的家，刘德天1991年成立了“盘锦市黑嘴鸥保护协会”。“宣传是远远不够的，黑嘴鸥需要我亲自来守护。”刘德天说。
在盘锦南小河湿地，刘德天迈出了生态保护的第一步。这里虽然只有2.8平方公里，却生存着全球80%的黑嘴鸥。为防止南小河湿地遭到破坏，刘德天与他的团队四方奔走，呼吁社会各界正视生态问题。在他的努力下，不仅南小河湿地保住了，盘锦50多万亩湿地也得到了有效保护。
撑起黑嘴鸥的“文化保护伞”
将动物保护与中国传统文化结合起来，是刘德天和他的团队的一项独特策略。在运用科学理念保护黑嘴鸥的同时，刘德天希望通过挖掘黑嘴鸥身上的文化元素，唤起人们对珍稀鸟类的关注。
近年来，在民俗学者们的帮助下，刘德天搜集到许多有关民间黑嘴鸥的故事，并逐渐确定黑嘴鸥寓意“吉祥”的文化标签。刘德天说，这样的文化标签既符合中国人祈福的传统，又能让更多人了解黑嘴鸥，并形成保护它们的愿望。
如今，对于黑嘴鸥文化元素的开发，已构建起黑嘴鸥物种延续的全方位保护伞。“对于很多民众来说，民间故事中蕴含的生态智慧，能够让他们领悟到人鸟和谐的真谛。”
把护鸟“接力棒”传下去
今年2月5日，中国32年来首次对《国家重点保护野生动物名录》进行大调整并正式公布，新增黑嘴鸥为国家一级保护动物。刘德天表示，这对于黑嘴鸥保护工作来说是一件好事。
他表示，在社会各界的通力合作下，黑嘴鸥的数量在不断增加。1990年，盘锦黑嘴鸥的数量为1200只；到2020年，当地的黑嘴鸥数量已达10507只。
如今，协会也从成立之初的47人发展到4万多人。刘德天表示，自己最大的收获是让越来越多的人有了环保意识。为了将环保精神传承下去，刘德天与多家中小学合作成立了观鸟环保兴趣班。
71岁的刘德天守护黑嘴鸥30年，曾获“地球奖”“绿色中国年度人物”等环保奖项，有“黑嘴鸥之父”之称。他说：“希望我的后代将这个接力棒接过去，世世代代保护绿水青山。”(作者 李晛)
