随着生态文明建设的兴起，绿道越来越成为全国各大城市规划的重点。根据《“十三五”全国旅游公共服务规划》，到2020年，要建设完成20条跨区域自行车旅游休闲绿道，全国总里程达到5000公里。绿道作为一种优质的生态产品，不仅改造着城市自然生态系统，还提升了居民的生活质量，增强了人与环境的互动，不断创造着理想的人居环境。
“绿道”概念最早源自欧美发达国家，由美国著名绿道理论家查理斯·莱托提出，“它是沿着诸如河滨、溪谷、山脊线等自然走廊，或是沿着诸如用作游憩活动的废弃铁路线、沟渠、风景道路等人工走廊所建立的带状空间”。
中国的绿道可以追溯到公元前1000多年的周代，古代绿道强调防洪固土，防止水土流失、联络各地风情和经济文化。21世纪以来，我国逐步兴起了绿道建设，其中以珠三角绿道网体系为代表，随后各大城市提出绿道建设的目标及实践，如上海、北京、成都、武汉等城市纷纷大规模开展绿道建设。
2010年，广东省在全国率先出台珠江三角洲绿道网建设规划，当时，珠三角绿道网一年实际就建成2372公里省立绿道，比规划的1690公里超额完成40%，两年实现了“全部到位”目标。
广东肇庆环星湖绿道被誉为“中国最美绿道”，全长19.1公里，连接市区多个著名旅游景点，具有集环湖、观景、休闲为一体的特色。徜徉在肇庆的绿道，可以领略到当地丰富的历史文化资源、优美的生态环境、独特的旅游资源以及山湖城江融为一体的岭南风光。
早期，绿道大多以防护绿地、附属绿地的模式出现。随着国内外交流的日渐频繁，国内绿道功能得到进一步扩展，绿道渐渐有了生态、游憩等众多功能。在城市化进程中，城市周边往往受到无序的蔓延，耕地日渐减少，生态环境恶化。专家指出，通过绿道建设和保护，可以恢复或修复城市的自然生态环境，引导城市有序发展。
此外，绿道作为线性连接走廊，对生态环境的丧失和破碎起到了补偿作用，它可以调节城市微气候，保护水、土壤等生物资源，保护生物的多样性，保持和丰富城市的生态系统。
绿道还可以推动当地旅游业的发展。东湖绿道以其自然的生态环境和美丽的湖光山色，成为武汉一张亮丽的“名片”，很多游客纷纷慕名而来。
如今的绿道越来越注重提供休憩娱乐、通勤的功能，给居民的休闲娱乐方式带来很大的变化，提升了人们的生活品质。联合国一位官员实地考察东湖绿道后感慨地说：“东湖绿道真正意义上实现了武汉城市公共空间平等共享，给市民提供了更可达、更生态、更包容的公共休闲场所。”
绿道为我们的生活带来了便利和美，但其后期管理和维护也应有所关注。共享单车的随意乱放，形成一座座“垃圾山”，给景区道路、景观造成了压力。
维护绿道不仅需要政府和监管部门建立信息反馈机制，安排专业工作人员对绿道进行定期维护和管理，还需要市民在享受绿道带来的生活品质提高的同时，爱护绿道设施，增强主人翁意识，对于破坏行为及时制止，共同维护我们的绿道景观。
